Avez-vous été traumatisés par « Les Dents de la mer » ? Gardez-vous toujours cette peur lancinante, en entrant dans la mer, de voir un genre d’aileron maléfique débarquer ? Voilà donc une information improbable qui va peut-être vous rassurer : vous avez plus de chances d’être mordu par un new-yorkais que par un requin. Les questions se bousculent déjà dans votre tête, mais pas d’inquiétude, nous sommes là pour y répondre…
Les new-yorkais mordent. Anormalement. En fait, vous avez plus de chances de vous faire mordre par un new-yorkais que par un requin. L’information a tourné sur Reddit, et si elle est improbable, elle est pourtant bien vraie.
New-York, la ville qui mord
En 1976, les autorités new-yorkaises ont publié un rapport hyper détaillé des morsures subies par les habitants de la ville. Le rapport recensait 892 morsures, soit 10 morsures pour 100 000 personnes. Ce qui revient à 2,4 morsures par jour. C’est déjà beaucoup, mais près de 10 ans plus tard, en 1985, alors même que la population baissait, le nombre de morsures doublait littéralement. L’année 1987 est celle du dernier recensement des morsures, mais si l’on s’amuse à comparer ces chiffres avec ceux des morsures de requins – qu’on imagine être un peu plus prône à croquer de l’humain – on remarque une différence astronomique. En 2023, seulement 69 morsures de requins ont été recenser dans le monde, et dans les eaux américaines, il n’y en aurait environ que 35 chaque année.
Pourquoi tant de morsures ?
Le premier truc qu’il faut se demander, c’est : pourquoi les new-yorkais mordent comme des gros bébés ? Selon le document officiel retrouvé, la plupart des morsures recensées ont eu lieu dans des bagarres… mais pas toutes. Certains internautes relèvent qu’entretemps, Nosferatu, Love at First Bite, et Dracula sont sortis au cinéma : peut-être que ces histoires de vampires ont créé des envies incontrôlables de croquer son voisin ? On remarquera tout de même que le recensement de l’année 1976 nous raconte que 3 new-yorkais avaient été mordus par un lion, 21 par un singe et qu’il y en a un qui a réussi à se faire mordre par un ours polaire…
Le (quasi) mythe des attaques de requins
Le deuxième truc qu’on remarque, et vous l’avez peut-être déjà senti venir (peut-on en attendre moins du public de Nova ?) : si la comparaison paraît juste rigolote, elle démontre aussi que vous avez globalement très peu de chance d’être mordu par un requin tout court, comme les spécialistes des océans s’évertuent à répéter. Le véritable but de ces gros poissons, ce n’est pas de vous croquer les fesses, mais de vivre tranquillement. À noter que les attaques de requins sont en grande majorité sur des surfeurs, plus précisément sur des planches de surf, que les animaux confondent avec des phoques… Dont ils se nourrissent. Les requins disposent d’une très mauvaise vision et se contentent de décréter qu’une tache sombre sur la surface de l’eau est à priori un repas.
Une nouvelle technologie pour protéger les surfeurs
Les chiffres pourraient même encore baisser, puisque des scientifiques australiens de la revue Current Biology ont récemment découvert un moyen d’éviter la confusion… En conseillant aux surfers d’équiper leur planche de lumières LED. L’opération a parfaitement fonctionné sur requins blancs observés par une équipe de recherche en Afrique du Sud.
